第46話　やっぱり、私はこの世界が大好きです！！

　私は暗闇の中、目を閉じて揺蕩っていた。

　ここはどこだろう。私は何をしていたのだろう。

　――ああ、そうだ、思い出した。

　私、きっと夢を見ていたのね。

　楽しくて、可笑しくて、ちょっとドキドキして、幸せな夢。

　筋トレマシーンに潰されるというあんまりな死因。

　それに同情した神さまが、少しだけ私に夢を見せてくれたのね。

　――そうね、でも、もう夢は終わり。

　ぼろぼろと、涙が止まらない。

　全部、壊れてしまったの。私は、きっと間違えた。

　――さようなら、みんな

　――さようなら、この世界

　――さようなら、大佐

　私の意識は、深く深く、落ちていく。

　だけど、唐突に、それを引き戻す声が届いた。

（コハル……！　聞こえるか、コハル……！！）

「えっ！？」

　私はハッとして目を見開く。

　周囲は矢張り、漆黒の闇に包まれたままだ。

　それでもはるか遠くに、煌めく光の筋を見つけた。

　私は必死に其方へ向かって駆けだす。

（コハル！　……戻って来い、コハル！！）

　声と光を頼りに延々と走り続けると、急に視界がパッと開けた。

「――っ、大佐！？」

　私は暗闇でできた大きな浮かぶ球体の中にいた。

　地上を見下ろすと、カイル大佐が筋肉を光らせながら、必死に私に呼びかけてくれている。

「気が付いたか、コハル！！」

「え、私、一体、どうして……！？」

「君を探して国中を走り回った。ようやく、ここで見つけたんだ！」

「ここ？　ここ、は……」

　よく見ると、そこは最初の森だった。

　私とカイル大佐が出会った場所。

「大佐、あの、ごめんなさいっ！　私、みんなを騙す心算は無くて、でも……っ」

「コハル、私たちを見くびるな！！」

「……っ！」

　私はびくりと肩を震わせる。

　叱責されたのだと思った。しかし、大佐は穏やかな笑みを浮かべて続けた。

「君に悪意が無いことくらい、みんな分かっている。コハルがどれだけ頑張ってきたのかも、みんな知っている。ここがどんな世界だろうと、それは変わらない」

「た、大佐……」

「コハル、世界が壊れようとしているらしい。君が、この世界に絶望したからだそうだ」

「えっ、世界が、壊れる？　わ、私の、せいで……！？」

「――君が本当に辛いのならば、私はそれでも良いと思う」

「……っ！」

「君がこの世界の人間ではないことは知っていた。その気